랜딩기어(Landing Gear)
지상에서 항공기를 지지해 주고 지상주행(Taxiing)이나 이륙, 착륙을 할 수 있게 하는 장치로 항공기 동체와 바퀴를 연결하는 구조물과 바퀴를 통틀어 말하며, 다른 말로는 언더캐리지(Undercarriage)라고도 한다. 랜딩기어로는 바퀴(Wheel)가 주로 사용되지만 착륙하는 장소에 따라 스키드나 스키, 심지어는 물에 뜨는 플로트(Float)가 쓰이기도 한다.
랜딩기어는 자동차 등의 바퀴와는 달리 직접 동력을 전달하지 않고 굴러가거나 미끄러져 가거나 제동 기능만 담당한다.
항공기 동체의 앞쪽에 장착되어 있는 것을 노즈 랜딩기어(Nose Landing Gear), 기체 중심 뒤쪽으로 좌우 두 개씩 장착되어 있는 것을 메인 랜딩기어(Main Landing Gear)라고 한다. 일반적으로 노즈 랜딩기어는 10% 미만, 메인 랜딩기어는 90% 이상의 하중을 받는다.
랜딩기어와 사고
여러가지 항공사고 원인 중 하나이기도 한데, 종종 랜딩기어가 정상적으로 작동하지 않아 비상착륙(Emergency Landing)하는 사례가 발생하기도 한다.