비행하는 항공기에 현재 위치를 알려주는 무지향 (광원·전파) 장비로 일종의 등대와 같은 역할을 하는 항행보조시설 중 하나다. 주간 비행 시에는 여러 지형지물을 통해 현재 위치를 파악, 확인할 수 있으나 야간 비행이 시작되면서 이를 보완하기 위해 등장했다.
