벨루가(Beluga)
벨루가(Beluga)는 주로 북극 연안 해역에서 서식하는 작고 하얀 이빨을 가진 고래의 일종으로 항공분야에서는 에어버스의 항공기 수송용 화물 항공기의 별명으로도 유명하다.
에어버스는 항공기 동체 및 부품 공장이 흩어져 있어 이를 수송해 한 곳에서 조립하기 위해서 항공기 동체 등을 수송할 수 있는 대형 화물 항공기인 벨루가(A300-600ST)를 1994년 A300-600 항공기를 토대로 제작(개조)했다. 애초의 닉네임은 기종명에서도 볼 수 있듯 Super Transpoter였으나 항공기 모양이 고래(벨루가)를 닮았다고 해서 벨루가로 명명했다. 1995년 첫 비행 이후 현재까지 총 5대 제작되어 운용되고 있다.
벨루가XL
최근 제작되는 항공기가 대형화되면서 운반용 화물 항공기인 벨루가 역시 A330-200 기종을 토대로 개조해 크기를 키운 벨루가XL(Beluga XL, A330-700L)이 2020년 1월부터 운용되기 시작했다. 기존 벨루가를 대체한다.
참고
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각주